아연은 완벽한 재활용 소재입니다.

아연의 가장 일반적인 용도는 용융 아연 도금을 통해 강철을 부식으로부터 보호하는 것입니다. 아연-강 조합은 수명주기 비용 측면에서 상당한 경제적 이점을 제공합니다. 많은 산업화된 국가에서 이산화황(SO2) 수준이 감소하여 대기 질이 향상되었다는 것은 아연 코팅이 강철에 대한 보호 기능을 더욱 오랫동안 제공한다는 것을 의미합니다.

“강철은 지구상에서 가장 널리 사용되는 재료 중 하나입니다. 아연 덕분에 강철의 내구성이 연장될 수 있습니다.”라고 국제 아연 협회(IZA) 아프리카 전무이사인 Simon Norton은 말합니다. 강철과 아연은 모두 화학적 또는 물리적 특성의 손실 없이 100% 무기한 재활용이 가능합니다.

실제로 강철은 세계에서 가장 많이 재활용되는 재료입니다. 모든 구조용 강철의 거의 100%가 회수를 위해 재생되고 거의 94%의 구조적 형태가 재활용 강철로 만들어졌습니다. 아연의 재생률은 80% 이상입니다. 이는 재활용 가능한 아연의 대부분이 실제로 재활용되었음을 의미합니다.

현재 생산되는 아연의 약 70%는 채굴된 광석에서 유래하고 30%는 재활용 또는 2차 아연에서 유래합니다. 아연 생산 및 아연 재활용 기술의 발전에 따라 재활용 수준도 높아지고 있습니다. 아연은 아연도금강판 생산부터 제조 및 설치 과정에서 발생하는 스크랩, 수명이 다한 제품까지 생산 및 사용의 모든 단계에서 재활용됩니다.

아연 함유 제품의 수명은 다양하며 자동차나 가전제품의 경우 10~15년, 지붕용 아연 시트의 경우 100년 이상까지 다양합니다. 아연 도금 강철로 만든 가로등 기둥은 50년 이상 사용할 수 있는 반면 송전탑은 70년 이상 사용할 수 있습니다.

“이러한 모든 제품은 노후화로 인해 교체되는 경향이 있습니다. 아연이 기본 강철을 보호하는 것을 중단했기 때문이 아닙니다. 예를 들어, 100년 전에 호주 아웃백에 배치된 아연 코팅 강철 기둥은 여전히 ​​우수한 상태를 유지하고 있습니다.”라고 Norton은 보고합니다.

강철에 아연 코팅이 있다고 해서 강철의 재활용성이 제한되는 것은 아닙니다. 모든 종류의 아연 코팅 제품은 재활용이 가능합니다. 아연도금강판은 철강생산 과정에서 다른 철스크랩과 함께 재활용되며, 이 과정에서 아연이 휘발되어 회수됩니다. 더 많은 아연 코팅 제품이 재활용 흐름에 진입함에 따라 아연 코팅 철 스크랩의 공급은 향후 5년 동안 두 배로 증가할 것으로 예상됩니다.